¿Spencer visitó Roses en 1979?

El Escuadrón 800 al completo sobre la cubierta del HMS Emperor en 1943.

Como expliqué en la anterior entrada, cuando parecía que el episodio del Grummann Hellcat de Roses estaba totalmente aclarado, el hecho de recoger nuevas informaciones sobre el aviador que lo pilotaba me ha generado una duda que quisiera resolver en los próximos dias.

Recordemos quien era el aviador Spencer, un alférez de navío, de la Reserva Voluntaria de la Real Marina de Nueva Zelanda, que según informaron las autoridades británicas era el piloto del Grumman Hellcat que"se perdió el día 22 de Agosto cuando los portaaviones operaron en el suroeste de la desembocadura del río Ródano", pertenecía al escuadrón 800 que operaba desde el portaaviones HMS Emperor, de la Royal Navy, corría el año 1944.

El piloto se vio obligado a efectuar un amerizaje de emergencia cuando regresaba de una misión de combate y fue rescatado con vida aunque herido por metralla. El aparato permaneció sumergido, a unas 30 millas al nordeste del Cabo de Creus, hasta que el Tramuntana II lo atrapó en sus redes interrumpiendo su descanso y portándolo a Roses en 1979.

Además, el Diari de Girona, en otro tiempo diario Los Sitios, en su edición del 29 de marzo de 2008, en un artículo firmado por el archivero municipal de Roses, Josep M. Barris, afirmaba que "Spencer, visitó sin dilación, Roses para reencontrarse, 35 años después con un viejo amigo".

Y es en este momento, donde aparece el enigma, algún dato no es correcto, ya que Spencer aparece en el cuadro de honor del Memorial que Nueva Zelanda dedicó a sus 28.614 caídos en la guerra de Sudáfrica, las Guerras Mundiales I y II, y las guerras de Corea, Malasia y Vietnam.

Incluso, las autoridades de Nueva Zelanda, ofrecen una información definitiva, la fecha y las circunstancias de la muerte del aviador Spencer, además de confirmar que el subteniente (no alférez de navío), pilotaba un Hellcat encuadrado en el escuadrón 800 (JV149) con base en el HMS Emperor fue derribado en el transcurso de una misión de ataque sobre un transporte enemigo en el Estrecho de Euripo, en el Mar Egeo.Desgraciadamente Spencer, murió el 11 de octubre de 1944 a la edad de 23 años.

Está claro que tendré que repasar toda la información disponible sobre el Grumman Hellcat de Roses, visitando nuevamente al archivero Barris y conocer de primera mano los detalles de la misteriosa visita.

El caso sigue abierto.

El Grumman F6F-3 Hellcat Mark I pescado en Roses.

Imágenes del fotógrafo Pablito, publicadas en la portada del diario Los Sitios titulada

LA PESCA DEL AVIÓN

En la ilustración se muestra un avión idéntico a nuestro protagonista.

Hace poco más de treinta años, en esos años vivía en Figueres, me llegó la fantástica noticia de que en Roses un avión de guerra había sido pescado del fondo del mar. Yo tenía nueve años por aquel entonces y el avión pescado era el tema estrella en esos dias.

Se comentaba que era un avión derribado durante la guerra civil, probablemente alemán, y que en el momento en que lo sacaron del agua, todo el mundo pudo observar los restos del malogrado piloto, o lo que quedaba de él, un esqueleto ataviado con el casco y la cazadora de vuelo que al ser de cuero resistieron el paso de los años.

Recuerdo que mi padre me llevó a Roses a ver el avión, fue espectacular, un avión de combate de la guerra, no vi el esqueleto, ya que no lo hubo, todo fue un exceso de fantasía de niños y mayores.Fue emocionante estar a pocos metros de aquella máquina, tengo la imagen en la memoria creo que bastante fresca, sus colores, ametralladoras en las alas, militares recogiendo municiones, aunque no he podido conseguir imágenes de calidad, por el momento.

Hace unos meses le hice una visita al archivero municipal, Josep M. Barris, para interesarme por este capítulo de la historia de Roses, y como buen profesional me puso al día sobre el asunto dado que él escribió un artículo sobre el avión no hacía más de un año en el Diari de Girona, concretamente en la edición del 15 de marzo de 2008, la primera parte, y el 29 de mayo del mismo año, la segunda parte del artículo.

Aunque, como veréis a continuación, el citado aparato no está relacionado con la Guerra Civil sí participó en la Segunda Guerra Mundial.

En mi opinión, la Segunda Guerra Mundial empieza con la Guerra Civil Española, y es por ello que en este blog publicaré entradas relacionadas con la Segunda Guerra Mundial.

Además estoy preparando una próxima entrada sobre los aviones internados en España, es decir, aviones aliados o pertenecientes al eje, que se vieron obligados a tomar tierra en territorio español por diferentes motivos.

Pero volvamos a nuestro protagonista de hoy, que aunque no lo podemos considerar un internado sí es un caso excepcional digno de estudio.

El 30 de noviembre de 1979, la barca de arrastre Tramuntana II, cuyo armador era Esteve Vidal y Vicenç Soler su capitán y con base en el Puerto de Roses, atrapó entre sus redes el avión mientras faenaban en el Golfo de León.

Josep Maria Bernils, corresponsal del diario Los Sitios en Figueres, publicaba la noticia en esos dias y daba detalles sobre el hallazgo "a unas 30 millas al nordeste del cabo de Creus, precisamente en un punto que ya se denominaba Cala del Avión, pues se conocía la presencia de este aparato, que en alguna otra cocasión, había quedado parcialmente prendido en la redes" y añadía "hasta que no se proceda, con una grúa, a sacar el avión no se podrá saber si hay restos de la tripulación".

El 4 de diciembre de 1979, el diario Los Sitios publicaba en portada las espectaculares imágenes, tomadas por Pablito, de un avión de combate emergiendo de las aguas del puerto de Roses, según el diario gracias a la pericia de la grua y del buen hacer de un equipo de hombres rana, hoy serían tan sólo submarinistas.La operación fue supervisada además por la autoridad de Marina, propietaria al fin y al cabo del avión, y la Guardia Civil, que ante la posibilidad de que una bomba estuviera aún adosada al avión tuvo que establecer una zona de seguridad ante la espectante multitud congregada a esa hora en el puerto.

Una vez que el avión reposaba sobre el muelle, se desvanecieron las primeras dudas, era un avión inglés, se podía leer claramente Royal Navy en el fuselaje, recuerdo que además presentaba algunos números y letras, posiblemente el numeral del avión y recuerdo sus colores muy parecidos a los de la ilustración que precede este comentario.Y en la edición del día 4 de diciembre apuntaban la posibilidad de que se tratara de un Spitfire, "un héroe nacional inglés" y "una pieza gloriosa" para la RAF y la Royal Navy,"pues salvó a Inglaterra de la invasión alemana en 1940...", aunque según el diario también podría tratarse de un "Hurricane muy similar en sus características".Lo que realmente estaba claro en ese momento es que se trataba de un monoplaza de combate inglés de los años 40.

Una vez rescatado el aparato, el Ayuntamiento de Roses se puso manos a la obra para ofrecer a sus vecinos toda la información referente al avión.La diplomacia jugó su papel, y a mediados de enero el Ayuntamiento ya conocía que se trataba de un Grummam F6F-3, además el 24 de enero el consulado británico de Barcelona dio respuesta a las peticiones del Ayuntamiento, el cónsul D. Fernyhogh, dio traslado del informe redactado por el agregado militar de la Embajada Británica, el teniente coronel M. I. Stanway, parece ser, según nos cuenta Josep M. Barris, que el cónsul retocó el informe militar, el cual también fue trasladado al Ayuntamiento en fecha de 29 de enero, dándole un toque más "civil", de hecho el cónsul cambió expresiones como "avión localizado por pescadores" por "avión recuperado por barcos de pesca" o "método poco sofisticado de recuperación" por "forma poco ortodoxa de recuperación" en un fallido intento de suavizar la sorna inglesa.

Además, el 7 de febrero Fernyhough envió nuevas informaciones facilitadas por el Museo Imperial de Guerra de la Gran Bretaña al tiempo que comunicaban no estar interesados en recuperar el avión.

El 24 de febrero Los Sitios publicó una crónica de su corresponsal local Enric Badosa, en la que se daban todo tipo de detalles e informaciones contrastadas referentes al avión de combate.

Las autoridades británicas informaron sobre las circunstancias de la pérdida de la aeronave, según podemos leer en el artículo del archivero Barris, el avión un Grumman F6F-3 Hellcat Mark I pertenecía al escuadrón 800 destinado en el portaaviones HMS Emperor y participó en una misión militar durante la Segunda Guerra Mundial, concretamente en la invasión del sur de Francia que tuvo lugar entre el 15 y el 23 de agosto de 1944, fue la conocida OPERACIÓN DRAGÓN.

Pero, qué informaciones facilitaron sobre el piloto, qué fue de él, qué ocurrió, pues parece ser que el avión era pilotado por el alférez de navío Spencer, de la Reserva Voluntaria de la Real Marina de Nueva Zelanda.Fernyhough, informaba que nuestro avión "se perdió el día 22 de Agosto cuando los portaaviones operaron en el suroeste de la desembocadura del río Ródano", en esta operación el escuadrón 800 tenía que atacar las fuerzas de apoyo de la 11ª División alemana de tanques Panzer entre Béziers y Narbona, a unas 50 millas al sudeste del lugar del hallazgo, ese día el HMS Emperor perdió 4 aviones, entre ellos se encontraba nuestro avión, que al parecer regresaba gravemente dañado, el piloto Spencer ante la imposibilidad de llegar al portaaviones optó por amerizar ante éste, extremo que cofirmaría por qué el avión no presentaba graves daños, el parabrisa estaba intacto y el tren de aterrizaje recogido.

El piloto fue rescatado con vida por el destructor HMS Tumult, aunque herido por la metralla de una bomba de 500 libras que portava su avión para participar "en un ataque vespertino sobre el ferrocarril de Béziers".

Curiosamente los restos del avión, fueron vendidos a peso, subastados por la Ayudantía Militar de Marina de Roses el 8 de noviembre de 1980, el avión carecía de valor, poco importaba que hubiera participado en la mayor contienda militar de nuestra historia, estaba destinado a hundirse nuevamente en el mar del olvido.

Otro dato curioso que recoge el artículo de Barris es la visita del piloto Spencer a Roses, 35 años después de aquella terrible misión para reencontrarse con su avión.

Hoy cuando ya daba por aclarado todo el asunto, he querido investigar más sobre el piloto Spencer para ampliar la información de esta entrada, el resultado ha sido enigmático, aunque lo explicaré en la siguiente entrada.

El defensor de la Bahía de Roses

Las salas de espera dan para mucho, os lo digo yo que en estos últimos meses he visitado unas cuantas, lamentablemente.

Un buen recurso para no pensar en la razón por la que ocupas una silla, en una hora y lugar determinados, es echar una ojeada a la mesa que tienes delante.Es posible que no la veas, suele estar sepultada por revistas y publicaciones de todo tipo, de una manera no muy original la podríamos describir como el cementerio de las revistas olvidadas.

En ocasiones, esa mesa nos brinda valiosos hallazgos en publicaciones que no sueles encontrar en el quiosco, este es el caso de un ejemplar de la Revista de Girona que cayó entre mis manos hace unos meses.

La Revista de Girona está editada por la Diputación de Girona y concretamente en el número 251 aparecía un reportaje titulado El Defensor de la Badia de Roses, os dejo el enlace de este interesante artículo firmado por Aida Lorenzo y Esther Llorenç.

El reportaje está dedicado a Leon Albert Charbonneau Vigny, un industrial e inventor francés, quien a sus 61 años se puso al servicio de la República, e ideó un sistema de alarma en la Bahía de Roses para detectar el paso de barcos enemigos y evitar el temido desembarco de las tropas sublevadas.

El artículo El Defensor de la Bahía de Roses es muy completo y nos presenta amplia documentación clasificada en su día como SECRETO.

Está redactado en catalán, si alguien tiene alguna duda o dificultad no dudéis en comunicármelo.

Hasta otra.

El Doctor Muerte en Empuriabrava

Aribert Heim

Las últimas fotografías conocidas de Heim datan de la década de 1950.La policía alemana ha realizado diversas simulaciones.

En el bello Alt Empordá, tenemos de todo, mucho de lo bueno y algunas cosas malas.Entre éstas últimas destacaría el hecho de haber tenido como vecino a un representante de la escoria de la humanidad .Así es, los investigadores lo tienen claro, Aribert Heim, el Doctor Muerte también conocido como El Carnicero de Mauthausen eligió la Costa Brava, concretamente Empuriabrava , para pasar gran parte de los 47 años que lleva como fugitivo de la justicia internacional.

La esposa de Heim y sus tres hijos han mantenido durante años que está muerto, que falleció en Argentina en 1993, ni las autoridades argentinas ni las alemanas lo creen, en los últimos meses uno de sus hijos también ha manifestado que su padre murió en El Cairo (Egipto) en 1992.Parece ser que Heim posee depósitos en Alemania por valor de más de un millón de euros, depósitos que son intocables para la familia de Heim hasta que no presente un certificado de defunción.

Tampoco lo cree el cazanazis Efraim Zuroff, director del Centro Wiesenthal .En la lista de nazis más buscados del mundo, que gestiona dicho centro, Heim ocupa el segundo lugar.Efraim Zuroff, que en 25 años de investigaciones ha localizado unos 2.800 criminales, lo considera su principal objetivo, ya que no quiere que muera sin haber respondido por sus crímenes .

En 2005, la policía de Stuttgart, en una comprobación rutinaria, detectó una transferencia de más de 300.000 euros a una entidad bancaria española desde una de las cuentas de Heim en Alemania, sólo él pudo dar la orden, en 2005 el Doctor Muerte seguía con vida.

La justicia alemana lo comunicó a la Audiencia Nacional y el juzgado central de instrucción número 5 abrió diligencias.La Unidad de Delincuencia y Crimen Organizado (UDYCO) del Cuerpo Nacional de Policía (CNP) y los Mossos d'Esquadra, a las órdenes del juez Fernando Grande Marlasca, no tardaron en localizar a los destinatarios de la transferencia, un ciudadano italiano y una francesa, relacionados con el mundo del arte, no daré sus nombres para no ser demandado, pero creo recordar que él era Gaetano Pisano y ella Blandine Pellet (uy!lo he dicho), los dos con domicilio en Palafrugell (Girona).El que ambos hubieran nacido en la década de los 60 desconcertó, en un primer momento, a los investigadores que aún no tienen claro si son inocentes comerciantes del mundo del arte, que cobraron un servicio a Heim bajo una identidad falsa, o si son testaferros de éste o son neonazis que le dan cobertura.

Los investigadores detectaron, que uno de los marchantes de arte de Palafrugell, dias después de la transferencia envió un paquete a Roses, a un tal Gausmann.El paquete estaba valorado en una cantidad muy parecida a la de la transferencia.Los investigadores no descartan que todo fuera una operación de blanqueo de parte del dinero de Heim.

Parece ser, que el marchante en alguna otra ocasión, ha realizado operaciones similares con destino a Dinamarca, incluso ha viajado al país nórdico, hecho que refuerza la hipótesis de que Heim tiene otra guarida en Dinamarca.Los investigadores siguieron la pista de un vehículo a nombre de uno de los marchantes, con placa de matrícula GI-4281-BL que fue multado el 25 de agosto de 2004 por las autoridades de tráfico danesas, y sospechan que este vehículo fue utilizado por Heim o sus allegados.

Tanto la policía como investigadores privados han seguido la pista del Carnicero de Mauthausen en Egipto, Uruguay, Dinamarca, Francia, Venezuela, y, ya en España, en Benalmádena, las Islas Canarias y la Costa Brava.Las investigaciones han concluido que buena parte de las casi cinco décadas que Heim ha permanecido huido de la justicia las ha pasado entre Roses y Castelló d'Empúries, concreamente en Empuriabrava, donde existe una colonia de jubilados alemanes, algunos con pasado nazi, que pudo haberle dado cobertura.Todo parece indicar que cuando Heim intuyó la vigilancia policial abandonó Empuriabrava en un yate frustrando los diferentes operativos policiales.

Existe una recompensa de 315.000 euros para quien ofrezca alguna pista que lleve a la detención de Heim.Esta cantidad de dinero es el resultado de sumar 130.000 euros que ofrece el gobierno alemán, 130.000 más que ofrece el Centro Wiesenthal, 50.000 que ofrece el gobierno austríaco más 5.000 que ofrece un particular de Canadá.

Aribert Heim nació el 28 de julio de 1914 en Bad Radkersburg, Austria.Su padre policía, su madre ama de casa.Estudió medicina en Viena y se alistó como voluntario en las Waffen-SS en la primavera de 1940.

En octubre de 1941, Heim fue enviado al campo de concentración de Mauthausen, donde realizó experimentos médicos con los prisioneros. La justicia internacional lo acusa de matar entre 300 y 500 prisioneros, dependiendo de las fuentes, en dicho campo.Heim, a quien también han apodado el Menguele de Mauthausen, no perdió el tiempo en su nuevo destino, cometió sus crímenes en apenas siete semanas, entre el 8 de octubre de 1941 y el 29 de noviembre del mismo año.En ese momento el campo de concentración de Mauthausen albergaba a más de 7.200 españoles que allí fueron deportados.Más de la mitad murieron y se cree que muchos de ellos lo hicieron a manos de Heim.Los republicanos españoles aprendieron muy pronto a no ir al dispensario médico del campo hasta que no fuera absolutamente necesario, en cuyo caso otros tomarían la fatal decisión.En Mauthausen, Heim era conocido como el Doctor Muerte, pero los españoles le llamaban El Banderillero.

Parece ser que a Heim le encantaba inyectar benceno a sus víctimas, a la altura del corazón, y cronometrar su agonía.También operaba sin anestesia, abría a sus víctimas en canal o las decapitaba para utilizar luego sus cráneos como trofeos o pisapapeles, y atrozidades indescriptibles para mi.

Después de su sádica etapa en Mauthausen, Heim fue enviado a un hospital de campaña de las SS en Viena.Los aliados lo capturan tras la caída de Adolf Hitler, pero fue puesto en libertad en 1948, su currículum pasó inadvertido.Se estableció como ginecólogo en Baden-Baden tras casarse con Frieda.En 1959 se iniciaron nuevas investigaciones para descubrir criminales de guerra.En 1962 trascendió su pasado y Heim fue descubierto, aunque logró escapar, una vez más, y así empezó su periplo.

Hasta otra y espero que sea más agradable.